Орбитальная механика — это физика движения в гравитационных полях. Основанная Иоганном Кеплером (1609–1619), открывшим три закона планетарного движения, и формализованная Исааком Ньютоном (1687), показавшим, что закон обратных квадратов гравитации объясняет все орбиты, — это наука, которая делает космические полёты возможными.
Каждая траектория космического аппарата — от лунных перелётов «Аполлона» до Большого турне «Вояджера» по внешним планетам — вычисляется на основе этих принципов. Гомановские переходы обеспечивают наиболее экономичный по топливу способ перемещения между орбитами. Точки Лагранжа — это гравитационные «островки стабильности», где космические аппараты могут парковаться с минимальным расходом топлива. Гравитационные манёвры используют движение планет для бесплатного разгона космических аппаратов.
Эти симуляции позволят вам проектировать орбитальные манёвры: строить орбиты Кеплера с разным эксцентриситетом, планировать гомановские перелёты, находить пять точек Лагранжа и наблюдать, как гравитационные манёвры искривляют траектории к внешним планетам Солнечной системы.