El concepto del Gran Filtro
Robin Hanson planteó que entre la materia inerte y una civilización interestelar existe una cadena de pasos, y al menos uno de ellos tiene una probabilidad ínfima. Este «filtro» explica por qué no vemos rastros de civilizaciones extraterrestres.
Las seis etapas de filtrado
Nuestro modelo divide el camino en seis etapas clave. Mueva los controles deslizantes y observe cómo la probabilidad total tiende rápidamente a cero, incluso cuando cada paso individual parece bastante probable.
El paso de materia inerte a vida simple podría ser el más difícil: en la Tierra tardó unos 500 millones de años, pero no sabemos si fue un evento típico o extraordinariamente afortunado. El salto a la vida compleja (eucariotas) tardó otros 2.000 millones de años. Luego la inteligencia, la tecnología, la supervivencia a largo plazo y finalmente la expansión cósmica.
El aspecto más inquietante del Gran Filtro es la incertidumbre sobre su ubicación. Si ya lo hemos superado, somos excepcionalmente afortunados. Pero si está delante de nosotros, las perspectivas de la humanidad son sombrías: algo que aún no hemos enfrentado tiende a destruir civilizaciones como la nuestra.