El modelo de civilizaciones «voraces»
Robin Hanson propuso un marco elegante: dividir las civilizaciones en «voraces» (grabby), aquellas que se expanden y son visibles, y «silenciosas» (quiet), las que se quedan en casa. Si los grabby aliens existen, llenan progresivamente el volumen del universo con esferas en expansión.
La idea central del modelo es que la tasa de aparición de civilizaciones crece como una potencia del tiempo (t^n). Esto significa que las civilizaciones son mucho más probables en épocas tardías del universo. Si nosotros aparecimos relativamente pronto, es precisamente porque las civilizaciones «voraces» que aparezcan después terminarán ocupando el espacio que de otro modo nos correspondería.
El modelo hace una predicción comprobable: deberíamos ser una de las primeras civilizaciones «voraces» de nuestra región del universo. Si viéramos evidencia de civilizaciones que aparecieron mucho antes y se expandieron, el modelo se falsificaría. La ausencia de dicha evidencia es, paradójicamente, consistente con la teoría.
Ajuste los parámetros para ver cómo cambia la distribución de civilizaciones. El exponente n es especialmente revelador: valores altos implican que las civilizaciones son un fenómeno tardío, lo que explica por qué el universo parece vacío pese a su enorme antigüedad.